Šalvěj lékařská je vytrvalá bylinka, silně aromatická. Vyžaduje teplé stanoviště a na zimu je vhodné ji ochránit proti mrazům. Jako léčivka se používala již ve starém Egyptě, Středomoří a Asii. Používá se pro její antibakteriální a antiseptické účinky, působí proti průjmům, křečím, zánětům močových cest a hojí rány. Zevně ji použijeme i na hmyzí šťípnutí, kožní záněty, akné nebo padání vlasů. Sbírájí se nať a listy.
Na světě roste mnoho druhů šalvějí. Ze šalvěje hispánské se např. používají dnes oblíbená chia semena.